Η πρώτη ασφαλτόστρωση στην Αθήνα
Γράφει ο Ελευθέριος Γ. Σκιαδάς Η πρώτη δοκιμαστική ασφαλτόστρωση στην Αθήνα έγινε στην οδό Αιόλου –στο ύψος της πλατείας Κοτζιά– το 1905 και υπήρξε αφορμή για πλήθος απρόοπτων επεισοδίων, αλλά και για γενική κατακραυγή του Δημάρχου Αθηναίων Σπύρου Μερκούρη που ήθελε να εκμεταλλευθεί το γεγονός για ψηφοθηρικούς λόγους. Η άσφαλτος, το νέο υλικό για το στρώσιμο των δρόμων που θα απάλλασσε τους κατοίκους από τη βασανιστική σκόνη προκάλεσε το έντονο ενδιαφέρον του κοινού. Χιλιάδες άνθρωποι, σχεδόν όλη η Αθήνα περνούσε να θαυμάσει το νέο τεχνικό κατόρθωμα. Οι εφημερίδες αφιέρωναν στήλες ολόκληρες για να εξηγήσουν τι ήταν η άσφαλτος, πως παραγόταν, ποια ήταν η χρησιμότητά της στην οδοποιία, ποια τα πλεονεκτήματα και ποια τα μειονεκτήματά της. Μια νέα εποχή άνοιγε για τον δημόσιο χώρο, τις συγκοινωνίες και τη λειτουργία της πόλης και το έργο ήταν πλέον έτοιμο στις αρχές Νοεμβρίου του 1905. Έτσι, προγραμματίστηκε πομπωδέστατη γιορτή, με σημαιοστολισμούς και πανηγύρια. Ο Μερκ...